Niet het doden van de persoon levert de overwinning op, maar het doden van zijn intentie!
Wie buigt zal weer oprijzen, wie buigt zal heel blijven. Niets is zachter en meegaander dan water. Onbuigzaamheid leidt tot de dood, soepelheid tot leven. Water verzet zich tegen niemand, dus kan niemand het aanvallen. Water laat het mes door, zonder dat het het water verscheurt. Het water is onkwetsbaar omdat het zich niet verzet. Een vijand van wie je wint blijft je vijand, maar een vijand die je voor je wint wordt een vriend. Deze kunst van buigzaamheid is het hart van de wilg.